En 2001, une fusée révolutionnaire a été construite suivant les plans du Dr.Jim Baker (et l'aide de l'armée américaine). Elle dispose d'un réacteur nucléaire ce qui va lui permettre de s'élancer dans l'espace sans probléme. La destination choisie par son constructeur ( et l'armée américaine) : Mars. Les meilleurs spécialistes sont choisis pour cette mission et pour donner tout le retentissment médiatique nécessaire, Steve Abbott, un journaliste fait partie du voyage . Aprés un décollage sans histoire, l'équipage se familiarise avec la fusée . A l'approche de Mars, un nuage de météores heurte la fusée endommageant un systéme directionnel, l'expédition se trouve contrainte à se poser en catastrophe . Heureusement la fusée se crashe dans la neige martienne ce qui amortit le choc . A travers les hublots, les Terriens apercoivent des constructions . Habillés chaudement ( en blousons d'aviateurs de la seconde guerre mondiale !! ) et masques à oxygéne sur le visage, les explorateurs avancent vers une sorte de bunker dans la tourmente glacée . Au coin de l'édifice, apparaissent les Martiens, vêtus de combinaisons multicolores. Ils sont humains et parlent parfaitement l'anglais ( appris sans doute à la radio ) . Ils proposent aimablement leur aide aux terriens et les emmenent dans leur ville souterraine par l'ascenseur . La technologie martienne est trés avancée ( mais curieusement ils ne connaissent pas la propulsion atomique ) et les techniciens martiens entreprennent la réparation de la fusée avec le Dr. Baker à l'intérieur de la ville . Baker est assisté par la charmante Alita, une trés jolie martienne . La bonne volonté martienne cache en fait une réalité plus sordide, les martiens ayant épuisé pratiquement tout leurs stocks de Corium, le minerai miracle qui rend leur survie possible, projettent de conquérir la Terre grace à la fusée . Alita surprend les déliberations du Conseil martien et court prévenir Jim Baker dont elle est amoureuse. Celui-ci rassemble son équipage et aprés une bagarre avec quelques gardes martiens, ils quittent la planète avec Alita et son pére, laissant les martiens à leur triste sort . Premier film "martien" en couleurs (procédé Cinecolor ) il est réalisé par Leslie Selander, vieux routier des westerns de série B, dont c'est la seule et unique incursion dans le domaine de la SF.
Mon classement : Il y a dans le film un contraste amusant entre les combinaisons kaki des Terriens (les mêmes que ceux des équipages de bombardiers de la seconde guerre mondiale) et les scaphandres colorés des martiens (même tailleur que "Destination Lune" de Georges Pal). Curieusement les casques martiens semblent ne pas avoir de vitre pour isoler du froid et du manque d'atmosphére.
Les tenues de ville des martiennes sont par contre tout à fait affriolantes pour les mâles de l'équipage terrien . Comme toutes les fusées d'exploration humaine de l'époque, l'engin est supposé se poser verticalement sur Mars (ce qui n'est pas le cas dans le film ).La maquette sera réutilisée dans "World without End" (1956) et " It, the Terror from Beyond Space " (1958).
Video VHS , DVD Coffret Destination Mars |